Используя Processing и библиотеку для работы со звуком Minim, немного модифицировав стандартный пример Frequency Energy можно заставить мигать светодиод в такт музыке через Arduino.

Что такое Arduino и с чем его едят можно посмотреть на официальном сайте.
В данном примере Arduino будет Вас информировать о новых сообщениях на Gmail. Так как, пока не приобрел LCD дисплей, в качестве индикации будут моргать светодиоды. Дома еще завалялся цифровой датчик DS1820. Не лишним будет выводить температуру в комнате на conky с интервалом 30 с.

Приложение состоит из 2-х частей. Первая часть на ПК — скрипт на Python, который с помощью conky запускается каждые 30 секунд, проверяет сообщения, отправляет количество непрочитанных писем по последовательному порту в Arduino и запрашивает температуру. Вторая часть на Arduino — скейтч, который проверяет значение отправляемое с ПК и если писем больше нуля то начинает моргать светодиодами, а также считывает с датчика температуру и отправляет по последовательному порту.