Вдогонку сразу к двум постам - про debian и gentoo и про оптимизацию debian - предлагаю глянуть на initng.

Это аналог(замена?) init. Порядок загрузки строится так же, как и в генту (где initng уже давно есть в дереве портежей) - на основании зависимостей, но при этом загрузка распараллеливается.
К сожалению, в стандартных репозиториях дебиана его нету. Есть сторонние репы, но они временно не работают.Поэтому лучше всего собирать из сорцов. офф сайт.
Пока что я не оценил прироста, поскольку тестирую всё на минимальном дебиане из debootstrap. Скажу только, что initng ставится параллельно с sysvinit, да еще и к тому же имеет в комплекте кучу готовых скриптов.
Самые главные грабли: он не освобождает первую консоль. Нужно переключиться во вторую.