По-моему, IM-клиенты не приспособлены к чат-комнатам и конференциям. В отличии от IRC клиентов, которые созданы только с этой целью. Сложив эти два обстоятельства, разработчики проекта Bitlbee (http://www.bitlbee.org/) реализовали выход из ситуации.

Работает это так. У вас на компьютере появляется нечто вроде IRC-сервера, который обеспечивает транспорт из ИМ-сетей в IRC. Программа очень легкая, в установленном виде занимает всего 836 КБ.

Итак, приведу процесс установки и настройки, как я это делал в моей горемычной Ubuntu

Устанавливаем:

Затем, запускаем командой bitlbee. Тут у меня возникла странная проблема, под рутом его, оказывается нельзя запускать, а не под рутом жалуется, что не может писать в /var/lib/bitlbee/. Поэтому я, не мудрствуя лукаво оО, сделал


Ну а вообще, можно и так:


Теперь запускаем любимый IRC клиент и подключаемся к bitlbee. Т.к. у меня Xchat, буду показывать на нем.

Создаем новую сеть, называем как хочется:



Нажимаем "Править", ставим нужные параметры:



Затем, заходим в комнату &bitlbee (вы уже должны там появится, по идее), регистрируем ник:

где , естественно, ваш пароль.

Далее, добавляем аккаунт:

например:


Если все в порядке, скажут что-то вроде:


Ну и наконец, самое главное:

1 2	chat add jabber welinux@conference.jabber.ru #welinux  /join #welinux

Вот таким образом мы попадаем на нашу любимую конференцию на jabber.ru
А самое главное это, потому что все остальное можно было узнать набрав help в комнате &bitlbee
Почему-то некоторые команды из help у меня не совпадали с действительностью, а некоторых там и вовсе нет. Возможно, в версиях по-новей это исправлено, т.к. в репозитории убунты она немного устаревшая.

Ссылки:
Официальный сайт: bitlbee.org
Quickstart Guide: princessleia.com/bitlbee.phm

UPD: Вообще, люди много как используют. Например вот еще вкусность, настройка Твиттер и Фэйсбук протоколов: http://digitalsprouts.org/?p=18

UPD2 (комментарий от vyazovoi):
От себя скажу, что заметил далеко не сразу, все-таки большинство с латинскими никами.